Újfajta, pusztító erejű villámot fedeztek fel a kutatók Brazíliában, amelyeknek az ereje lényegesen nagyobb mint a szokványos légköri elektromos kisülések

Brazíliában évente átlagosan 80–120 halálos áldozatot követel a villámcsapás, összehasonlításképpen, a hasonló nagyságrendű területű Egyesült Államokban csupán 60 és 80 közötti. A kutatók szerint a magas brazíliai érték oka egy új, pusztító villám, amely nem áramerősségének nagyságával, hanem időtartamával tűnik ki.

A világon Brazíliát éri a legtöbb villámcsapás, amelynek évi mennyisége mintegy ötven- és hatvanmillió közöttire tehető. További kuriózum, hogy létezik egy speciálisan brazíliai villám, amelyeknek erősebb a töltésük, és mindig ugyanazokon a helyeken csapódnak be. Ezek a helyek pedig balszerencsére a dél-amerikai ország legsűrűbben lakott területein vannak – olvasható a Die Welt című német lap internetes kiadásában.

A pusztító villámok titkát a Nemzeti Űrkutatási Intézet (Inpe) munkatársai tárták föl. „Brazíliában két típusú villámfajtával találkozhatunk. Az erős villám húszezer és százezer amper közötti töltéssel rendelkezik, és körülbelül egy ezredmásodpercig tart, míg a „corrente contínua”, bár csupán száz-kétszáz amperes, akár fél másodpercig is elhúzódhat" – fejtette ki Osmar Pinto, a kutatócsoport vezetője.

A kutatók két éve kutatják az ún. „másodperces villám" titkát. Ez év elején, a brazíliai nyár kellős közepén egy háromlépcsős rendszert kezdtek alkalmazni a villámok vizsgálatára. A rendszert a villámlások időtartamát mérő, másodpercenként mintegy ezer képet rögzíteni képes kamerák, továbbá a becsapódásokat feljegyző nemzeti adatbank alkotja, amelyek mellé most alacsony frekvenciájú, a villámokat mérő elektroszenzorokat is bevetettek.

„Az adatbank segítségével felmértük, hogy melyek azok a helyek, ahová a villámok rendszeresen, ismételten becsapnak. Ezek közül néhányban alkalmazzuk most az elektroszenzorokat." – nyilatkozta Pinto.

A másodperces villámok Leginkább az ország déli, legnépesebb területeit sújtják, ahol a nagy népsűrűség miatt a legtöbb pusztítást és kárt is okozzák, ugyanakkor a többi országrészhez képest lényegesen több is van belőlük.. „Egy másodperces villám egész telekommunikációs rendszereket és áramhálózatokat tehet tönkre - mondta el Pinto. A kutatásvezető hozzátette, hogy a két villám hatása közötti különbség szemléltetéséhez egy fát kell megnéznünk. „A fa túlélheti az erős villám becsapódását anélkül, hogy kigyulladna. Ha azonban egy másodperces villám éri, semmi nem marad belőle" – magyarázta a szakember.

A hosszú időtartamú villámra vonatkozóan eddig csak Sao Paulo államból vannak adatok, ez év végéig azonban valamennyi érintett déli államban is létesítenek mérőállomásokat. „Az eddigi adatokból az derült ki, hogy a becsapódások erőssége kétszeres az Egyesült Államokban pusztító villámoknak. Azonban ahhoz, hogy erre magyarázatokat találjunk, nagyobb adatbázisra van szükségünk – jelentette ki Pinto.

Az Inpe kutatóinak feltételezése szerint a jelenséget az éghajlatban bekövetkezett változások és a globális felmelegedés okozhatja, bár bizonyítékot erre vonatkozólag még nem találtak.