A szokatlan jelenséget második alkalommal jegyezték le az ún. egérszarvasok egy fajánál, a nagy kancsilnál. A meglepő viselkedés a kutatók szerint evolúciós kérdésre is választ adhat.

Nem várnánk, hogy egy legelészés közben felriasztott szarvas homlokegyenest beleugorjon a legközelebbi tóba, majd perceket töltsön a víz alatt. Mégis ezt figyelték meg Borneó szigetén a Nature Conservacy természetvédelmi szervezet indonéz tagszervezetének munkatársai.

Nagy kancsil (Tragulus napu)

A Süddeutsche Zeitung online kiadásának berszámolója szerint a kutatók egy terepkutatás során pillantották meg a mintegy harminc centiméter magas, agancs nélküli nagy kancsilokat (Tragulus napu), amint egy folyóban úsztak. Amikor az állatok észrevették az embereket, alámerültek. Az elkövetkezendő órában csupán párszor bukkantak fel levegőt venni. Ezt a viselkedést eddig mindössze egyszer sikerült megfigyelni, Ceylon szigetén.

„Teljesen sokkszerűen ért. A kancsilok szemmel láthatóan jól érezték magukat a víz alatt, mintha csak erre teremtették volna őket" – számolt be az élményről Gehan de Silva Wijeyeratne természetfotós.

„Ennél is fontosabb azonban az eset evolúciós tanulsága” – jelentette ki Erik Meijaard, a Nature Conservacy ökológusa. A felfedezés ugyanis alátámasztja azt az elméletet, hogy a bálnák és a páros ujjú patások közeli rokonságban állnak egymással. Ezt a biológiai közelséget egy két évvel ezelőtt talált ősmaradvány, a negyvennyolc millió éves Indohyus kövülete is bizonyítja.

Ennek a kérődzőnek a csontváza tartalmaz olyan elemeket, amelyek a bálnák csontozatára emlékeztetnek.

A 48 millió éve élt Indohyus

Ezért a paleontológusok úgy vélik, az Indohyus visszatért a vízbe, és több millió év alatt belőle fejlődtek ki a mai bálnák. Az a tény, hogy az ázsiai egérszarvasok máig merülgetnek, igazolhatja ezt az elméletet.

A kancsilok valójában nem tartoznak a szarvasfélék családjába, külön családot (Tragulidae) képeznek a párosujjú patások rendjén, ezen belül is a kérődzők alrendjén belül. Tíz fajuk Afrikában, Indiában, Sri Lankán és Délkelet-Ázsiában honos.