Egyre több madár marad egész évben az északi-sarkvidéki területeken. A szakértők a jelenséget egyértelműen a globális felmelegedéssel magyarázzák.

A BBC internetes hírei között beszámol arról, hogy az Egyesült Államok Földtani Szolgálatának (USGS) tanulmánya szerint tavaly az örvös ludak (Branta bernicla) mintegy 30 százaléka töltötte a telet Alaszkában, ahelyett, hogy a déli telelőhelyére, Mexikóba vándorolt volna. Egészen mostanáig a hideg hónapok beköszöntével a madarak több mint 90 százaléka indult el dél felé.

Az Arctic című folyóiratban megjelent tanulmány szerzői szerint a madarak helyben maradása egybevág az Északi-Csendes-óceán és a Bering-tenger felmelegedésével. „Mindez arra utal, hogy alaposan megváltoztak a környezeti feltételek az egyik legdélebben telelő lúdpopuláció számára" – nyilatkozta David Ward, az USGS Alaszkai Tudományos Központjának munkatársa, a tanulmány vezető szerzője.

Míg az 1977 előtti adatok szerint kevesebb mint háromezer örvös lúd maradt a téli hónapokra is Alaszkában, addig ez az arány mára 40 ezerre nőtt. Az 1976 óta bekövetkezett éghajlati változások tengeri fajokra, így a halakra és a fókákra gyakorolt hatásáról már részletes dokumentációk készültek, ugyanakkor az olyan tölcsértorkolati fajokról, mint a ludak, nincsenek elégséges feljegyzések.

„Tanulmányunk szerint az Alaszkai-félszigeten telelő lúdpopuláció megnövekedése ehhez az éghajlati változáshoz vezethető vissza" – jelentette ki Ward. A szakember véleménye szerint a felmelegedés összefüggésben áll annak a tengerifű félének a virágzásával, amely a párzási időszak elmúltával a madarak elsőszámú táplálékát jelenti. A magasabb levegő- és vízhőmérséklet miatt ugyanis csökken a tengeri jég térfogata, ez pedig kedvez a tengerifű virágzásnak.

„A téli időszakban a megfelelő mennyiségű tengerifűhöz való zavartalan hozzáférés biztosítja a faj túlélését" – hangsúlyozta a kutató. A tudósok szerint a jövőben tovább fog növekedni az Alaszkában telelő szárnyasok aránya, ugyanis a további felmelegedés miatt még inkább csökkeni fog a tengeri jég mennyisége a területen. A szakértők ugyanakkor arra is felhívják a figyelmet, hogy a helyben maradás mellett döntő állatok igencsak kockázatos vállalkozásba kezdtek, hiszen egy hirtelen érkező fagy akár végzetes is lehet számukra, illetve az egyre nagyobb számban Alaszkában telelő madarak a faj fennmaradását is veszélyeztetik.