Minden állattartó hallott már figyelmeztetéseket arról, hogy vigyázzon kedvence egészségére és kondíciójára, hogy így megóvja a betegségektől és az elhízástól. Egy angol kutyatartó nem vigyázott, a kutyája elhízott - el is vették tőle.

John Green, Macclesfield-i lakos meglehetősen felelőtlenül bánt dalmatájával, Barney-vel. A felelőtlenség pedig nagy veszélyforrás, akkor is, ha túlzott szeretettel találkozik: Green egész egyszerűen túltáplálta kutyáját. Szeretett kedvencét valósággal tömte csokoládéval és chipsszel, holott jól tudjuk, hogy ezek számunkra sem túlzottan egészségesek, legalábbis nagy mennyiségben. Barney annyira elhízott, hogy már a járás is nagyon megterhelő volt számára, ugrani pedig már képtelen volt.

Barney állapota sokaknak szemet szúrt, és végül jelentették is az ügyet az állatvédelmi hatóságoknak. Hiába nevelte Green a kutyáját szeretetben tíz éven keresztül, habozás nélkül elvették tőle. Az 50 esztendős férfi a bíróságon azt mondta: gondolta, hogy kedvence túlsúlyos, de nem tudta pontosan mennyinek is kellene lennie. Később aztán bevallotta bűnösségét és 200 óra közmunkára ítélték.

Lássuk be, az tény, hogy a szeretet néha elgyengít, vagy ha úgy tetszik, elvakít bennünket, és olyan falatokkal is kedveskedünk legjobb barátainknak, amikkel igazán nem kéne. Azonban hozzátartozik a történethez, hogy az állatvédők már korábban figyelmeztették Green-t a veszélyre, hogy Barney-t sürgősen diétára kellene fognia. Ő azonban nem hallgatott a jó szóra, aminek köszönhetően kutyája tömege elérte, majd meghaladta a 60 kg-ot, és végül 70 kg-nál állapodott meg - ami egy átlagos dalmata súlyának körülbelül a duplája.

A durván elhízott blökit a gazdi hanyagsága miatt az RSPCA (állatok elleni erőszak ellenes szervezet Angliában) vette gondjaiba. Természetesen azonnal szigorú fogyókúrának vetették alá, aminek köszönhetően sikerült megszabadulnia 30 kg súlyfeleslegtől, így már nem ő Anglia, sőt egész Nagy Britannia legkövérebb kutyája. A túlsúly nagyon megviselte a kutya szervezetét, az ízületei óriási nyomást szenvedtek el és emiatt eléggé tönkrementek, valószínűleg hamarosan el is pusztult volna, ha nem segítenek rajta. Mindenesetre most jól van, és várja, hogy örökbefogadja egy felelősségteljesebb gazdi.

Angliában 2007 áprilisa óta törvény (Animal Welfare Act) szabályozza, hogy a kutyatartók kötelesek kedvenceik egészségére vigyázni, aki nem így tesz azt akár 12 hónap börtön büntetésre is ítélhetik. A PDSA (Beteg állatokról gondoskodó emberek szervezete) állítása szerint az ország kutyáinak mégis 35 százaléka túlsúlyos. Az RSPCA illetékesei remélik, hogy ez az ügy rádöbbenti a háziállat tulajdonosokat, hogy jobban kell vigyázniuk kedvencük egészségére.

Éppen úgy ahogy nálunk, a túlsúly komoly egészségügyi kockázatot jelent kedvenceinknél is. Szívproblémákat, cukorbetegségeket, ízületi bántalmakat, légzési nehézségeket, és bizonyos bőrbetegségeket is okozhat.